足元にヒメハブ

　奄美大島は随分暖かくなってきました。
　先日、夜の森を訪れたときの気温は17℃。
　久しぶりに路上を横断するハブも見かけました。

　オットンガエルが活動している様子を見ていても、春の訪れを感じますね。
　さて、３月下旬は２回、夜の森を訪れましたが、あちこちでヒメハブを見かけました。
　カエルのオタマジャクシを観察していると、足元には２匹のヒメハブが。
　少し離れたところには、落ち葉の隙間から顔だけを出している個体も発見。

　皆さん、口をそろえて仰られていたのが、「これは見慣れていないと気づかない」ということでした。
　ハブは身体が大きくてすぐに気づきますが、確かにヒメハブは見落とすことも多いです。

　ヒメハブは真冬の気温が低いときでも活動しますが、これからの時期、特に水場は注意が必要だと感じました。
　ハブと同様、毒をもっているので、気を引き締めてフィールドワークに出かけようと思います。
　子どもたちに出前授業をするとき、ヒメハブの「ヒメ」の意味を尋ねてみると、大概は「お姫さま」みたいだからという回答が返ってきます。笑
　「ヒメ」は小さいという意味ですので、ヒメハブは「小さいハブ」ということになります。